密西西比河中下逛地域，不只正在经济目标上表示欠安，其“人类成长指数”也位列全美最低，这一指数深刻了该地域正在医疗、教育等关乎糊口质量的环节范畴上的短板。虽然密西西比河做为美国的“黄金水道”，正在交通和物流上饰演着举脚轻沉的脚色，但其沿岸居平易近的糊口质量却并未因而获得显著提拔。

　　密西西比河道域是美国农业的焦点地带，它横跨中部广宽的大平原。这片区域具有世界出名的三大黑土区之一，其面积达到了惊人的120万平方公里，土壤肥饶，是种植小麦、玉米、大豆和棉花等农做物的抱负之地。密西西比河道域所产出的农产物不只满脚了国内需求，还占领了美国农产物出口的92%，是全球饲料谷物和粮食供应的主要来历。正在伊利运河和伊利诺伊-密歇根运河建成之前，密西西比河道域取东部沿海地域之间的交通并未便捷。那时，西部的农产物和东部的工业制成品都次要依赖当地市场，难以实现更大范畴的畅通。五大湖区取东部沿海地域之间缺乏无效的水运通道，仅有少少数的商品会通过陆运输，沿密西西比河南下，最终正在出口。

　　而贝加尔湖做为世界上最深的淡水湖，其水资本总量也极为复杂，达到了23。6万亿立方米，但两者都是全球淡水资本的主要构成部门。需要留意的是，虽然贝加尔湖正在水量上稍占劣势，但五大湖群正在面积上更为广漠，总面积达到了24。5万平方公里，是贝加尔湖（面积约为3。15万平方公里）的7。8倍。

　　阿巴拉契亚山脉的地舆阻隔有碍美国工具部的整合，伊利运河的扶植旨正在毗连大西洋和五大湖，降低穿越阿巴拉契亚山脉的人员和货色运输成本。

　　这些湖泊位于洲的东部，横跨美国和的鸿沟，总面积达到了24。5万平方公里，包含了五个次要的大湖：苏必利尔湖、休伦湖、密歇根湖、伊利湖和安粗略湖。这五个湖泊的淡水资本极为丰硕，对洲的地舆、天气、经济和糊口都发生了深远的影响。

　　▲上图中虽然也有其他一些地域贫穷率很高，但多是戈壁、山区等生齿稀少地域，密西西比河中下逛并非美国生齿密度低的地域，却贫穷发生率很高。

　　谈及水运的灿烂成绩，美国的内河航道办理体系体例无疑是一个典型。其内河航道次要由五洪流系形成：密西西比河水系、莫比河水系、哥伦比亚河水系、大西洋沿海水道以及墨西哥湾沿海水道。这些水道交错成一张复杂的航运收集，尤为惹人瞩目的是，密西西比河水系以其复杂的规模和普遍的笼盖范畴，占领了美国内河航道通航总里程的75%。